Con frecuencia se escucha que los gatos con acceso al exterior son responsables del colapso de la biodiversidad y de una alarmante depredación de la fauna silvestre. Pero, ¿qué dice realmente la ciencia?
En un artículo publicado en la revista Frontiers in Veterinary Science*, el etólogo Dennis C. Turner cuestiona las conclusiones alarmistas que suelen acaparar los titulares internacionales, desmontando los mitos sobre gatos y biodiversidad
El sesgo y la extrapolación de los datos
La principal crítica de Turner se centra en la manera en que se interpretan y extrapolan los datos de campo. Muchas de las investigaciones se basan únicamente en las presas que los gatos llevan a casa. Sin embargo, la ciencia ha demostrado que existen diferencias significativas entre lo que un gato transporta al hogar, lo que consume en el campo y lo que simplemente abandona.
El estudio señala que los grandes análisis omiten variables biológicas cruciales:
- La dinámica de las poblaciones: Afirmar que los gatos matan miles de millones de aves carece de sentido si no se contrasta con el tamaño total de la población de presas ni con su capacidad de reproducción o reposición anual.
- El efecto del «chivo expiatorio»: Para los analistas y los medios es más sencillo culpar a las actividades depredadoras de los gatos que explicar otros factores antropogénicos directos, como la pérdida de hábitat por la expansión residencial o el uso de productos químicos.
Un impacto real, pero continentalmente sobrevalorado
El autor no niega que los gatos de vida libre ejerzan un impacto sobre la fauna. No obstante, subraya una distinción geográfica e histórica fundamental entre pequeñas islas oceánicas y regiones continentales: No hay pruebas concluyentes de que los gatos sean los responsables principales de la extinción de especies.
En lugar de generar una alarma social o moral injustificada, el Dr Turner sugiere que los futuros estudios evalúen el impacto real integrando las dinámicas de las poblaciones de presas y evitando los prejuicios. El gato doméstico es, por naturaleza, un depredador eficaz y adaptable, pero culparlo por completo desvía la atención de las verdaderas amenazas ambientales provocadas por el ser humano.
Jornadas Felinas Andaluzas
El tema del impacto de los gatos comunitarios en la biodiversidad ocupó un lugar central en las Jornadas Felinas Andaluzas 2026. Durante la conferencia, veterinarios, ecologistas, biólogos y defensores de los gatos pusieron en común sus conocimientos sobre un tema que nunca deja de generar polémica.
Todas las presentaciones están disponibles aquí: https://www.youtube.com/@jornadasfelinasandaluzas
Puedes descargar el articulo aquí
*El articulo original (inglés) : https://www.frontiersin.org/journals/veterinary-science/articles/10.3389/fvets.2022.1087907/full
El Dr. Dennis C. Turner es un destacado etólogo y antrozoólogo, reconocido internacionalmente por sus investigaciones pioneras sobre el comportamiento de los gatos domésticos y las interacciones entre humanos y animales. Es fundador y director del Instituto de Etología Aplicada y Psicología Animal (I.E.A.P.) en Suiza. Es ampliamente reconocido como coeditor de la obra científica de referencia «The Domestic Cat: The Biology of its Behaviour» (El gato doméstico: la biología de su comportamiento).
